丽水市地处浙江省西南浙闽两省结合部，东南与温州市接壤，西南与福建省宁德市、南平市毗邻，西北与衢州市相接，北部与金华市交界，东北与台州市相连。市政府驻莲都区。距温州126公里，距金华市122公里，距杭州292公里，距上海512公里。

　　丽水历史悠久，据考古发现，早在4000多年前就有人类活动。隋朝开皇九年(公元589年)建处州，1911年辛亥革命后设立处州军政分府。1949年解放后设丽水专区，1952年撤销专区，各县分别划入温州、金华、衢州专区管辖。1963年5月恢复丽水专区，辖丽水、青田、缙云、遂昌、云和、龙泉6县。1968年改称丽水地区，1978年设立丽水地区行政公署。2000年7月19日撤销行署建制，设丽水市，辖莲都区、龙泉市和青田、缙云、云和、庆元、遂昌、松阳、景宁7县。景宁也是全国唯一的畲族自治县。

　　丽水市以中山、丘陵地貌为主，地势由西南向东北倾斜，西南部以中山为主，有低山、丘陵和山间谷地；东北部以低山为主，间有中山及河谷盆地。全市土地面积17298平方公里，其中山地占88 .42%，耕地占5 .52%，溪流、道路、村庄等占6 .06%，是个“九山半水半分田”的地区。该市山脉属武夷山系，主要有仙霞岭、洞宫山、括苍山，呈西南向东北走向，分别延伸西北部、西南部和东北部。海拔1000米以上的山峰有3573座，其中1500米以上的山峰244座，龙泉市凤阳山黄茅尖海拔1929米，庆元县百山祖海拔1856.7米，分别为浙江省第一、第二高峰。

　　丽水资源丰富、特产众多。森林、水能、农副产品、矿产、野生动植物等五大自然资源总量均占全省首位。全市有3800多种植物，是厚朴、元胡、茯苓、白芍等名贵中药的主要产区；有脊椎动物505种，属国家重点保护的动物有华南虎、梅花鹿等60种。矿产资源丰富，有矿产57种。其中，叶蜡石的储量占全国的1/3，遂昌金矿是浙江省最大的金矿，缙云沸石矿是全国最大的具有工业利用价值的沸石矿。传统工艺品有驰名中外的青田石雕、龙泉宝剑和青瓷、云和木制玩具、遂昌黑陶等。各县(市)都形成了各具特色的区域优势，有六个县(市)分别被评为首届特产之乡———中国椪柑之乡、中国香菇之乡、中国青瓷之乡、中国宝剑之乡、中国石雕之乡、中国木制玩具之乡。