目前已知中国参加世博会最早的照片，是中国参加1862年伦敦世博会的一张立体照片。不过当时中国的参展规模还很小，没有单独的展馆(Pavilion)，只是在主展厅内设置的一个小小的中国展区(C ourt)内展出一些茶叶、陶瓷等中国土特产。

　　1867年4月1日至11月3日，第五届世博会在位于巴黎七区的战神广场举办，中国在这次世博会上第一次有了自己独立的展馆，从这张中国最早的世博会中国馆老照片我们可以看出中国当时参展的规模，入口处牌楼上的题字把中国馆的主要特点都介绍出来，中间大字题写“中国馆”，下方为题字“花园、博物馆和茶艺小姐”，牌楼左边写的是“演出厅”，而右边写的是“咖啡馆、餐馆”。正是牌楼上提到的茶艺小姐，在该届世博会中国馆出尽风头。

　　在这批世博会老照片中，两位中国姑娘的合影名片照片格外引人注目，这是目前为止发现的中国人参加世博会最早的人物照片。

　　在世博会举办期间，国外报纸对当时的中国馆有这样的报道：“世博会还有一个国际演出厅，但目前尚未完工。法国演出厅将与它共同举行落成典礼，随后，已经在巴黎的R IST O R I女士将在这里举行一系列的演出。来自其他国家的其他艺术家也紧跟在后。中国人的努力使他们的场馆能够按期完工，他们的演出厅已经投入使用，演出厅本身是中国茶园的一部分，而中国茶园又是世博园的一大亮点……在中国馆，你可以要一杯香茶。评论家说这样的茶以前在欧洲人们还没有品尝过。在一个漂亮小杯子的底部放一点点茶叶，冲入开水，一种馨人肺腑的香味立即散发出来，这样的茶水是不用加糖或奶饮用的。当然，园中有一个小店是专门卖茶的，而那里最引人注目的就是两个中国姑娘了。她们很漂亮，而且人们把她们想象得更加漂亮，因为这里难得见到中国美女。两位姑娘来自中国的福建省，她们分别有一个动听的名字阿彩(A -PC H O E)和阿妮(A -N A I)。她们到巴黎来，与其说是在工作，不如说给这里增光添彩。两位姑娘在这里为人们倒茶服务，唱歌跳舞，成为该届世博会人们关注的一个中心”。

　　《爱丽丝梦游仙境》的作者路易斯·卡罗，在其1867年与朋友出游俄罗斯时途经法国，正值巴黎世博会举行。他在1867年9月9日至12日的日记中简略记录了自己参观中国馆的情形：“我们漫步穿过外面的广场，来到正在表演中国音乐的中国馆，付了半个法郎进去近距离倾听。显然这半个法郎是千值万值的，在馆内和馆外的感觉完全是两码事！仅从外面就能让人感觉到它是两个馆中最吸引人的。”

　　“在餐馆中则有一位正宗的中国厨师，其厨艺据说是一流的。如果你喜欢，你可以要一碗燕窝粥，当然这是一种豪华的享受，一碗燕窝粥的价格高达20法郎。”