曼德勒(M andalay)，缅甸的神圣之地。诺贝尔文学奖得主、英国作家吉卜林(Joseph R udyardK ipling)在他的诗歌《通往曼德勒之路》中写道：“曼德勒的路上，有阳光、棕榈树和叮当作响的风铃。”身临其境，我却淡忘了阳光、棕榈和风铃，脑海里只留下了那场让人陶醉的曼德勒山落日……

　　来到曼德勒时，已经接近中午时分了，和仰光不同，这里的都市气氛似乎少了一些，不时有马车在黄土纷飞的道路上迸出清脆的节奏，来往川流的脚踏车在错落的褐色房屋前交织成一派悠闲，而男人们手指间传统卷烟飘出的浓郁烟草味，让人以为跌入50年前的时空。

　　曼德勒的标志是一座世界上最长的柚木桥，桥长1200米，由984根木桩支撑，这里原是一处低洼地，旱季积水成泽，湿季更是湖水上涨，当地村民出入有诸多不便。当年的敏东王为了解除乌本村民的交通困境，下令修建了这座桥，造桥的材料全部选用优质柚木，而这些柚木，是从阿瓦城拆卸后搬运过来的。

　　如今岁月变迁，虽经历了百年风雨，柚木桥仍然屹立在湖面上，只是经虫咬雨水侵蚀，细看下不少木桩都腐朽不堪了，不知哪天就会轰然倒下。来缅甸之前，我在博友的文章中看到了落日下的长桥，很美很浪漫，一点都不像白日里那样残破。只是此刻在摄氏40度高温下走在上面，已经体会不到那种浪漫了，我只感到阵阵的燥热。偶尔桥上身着粉红袈裟的尼姑和穿着红色袈裟的和尚飘然走过，才给那座深褐色的柚木桥平添几许风情。

　　我们在伊洛瓦底江边用过午餐，看着这条水位明显下降的缅甸母亲河从旁边蜿蜒而过。在这条延续生命的动脉上，曼德勒自然也就成为了缅甸的心脏。19世纪，曼德勒因其重要的地理位置而成为上下缅甸的交通枢纽，不仅在佛教文化上建立了交流的管道，更成为当时商业、艺术和建筑的中心。1857年，缅甸最后一个王朝“雍笈牙王朝”在此建都，敏东国王让这里拥有了近30年的辉煌岁月。

　　一直在找寻吉卜林诗歌里有阳光、棕榈和叮叮作响风铃的曼德勒，结果很失望，当然也不奇怪，因为吉卜林其实从未到过曼德勒，诗中的描写只是出于他对“曼德勒”这个名字的喜爱而已，但我却在城内最高的山丘曼德勒山上发现了另一种感动，那就是欣赏曼德勒的落日。

　　傍晚时分，我们先来到山下的K uthodaw Pago-da，那是由729座功德碑圈成的一片方正塔林。据说走进曼德勒，也就走进了佛塔、佛寺的世界。凡是到过这里的人们，无不被佛塔、佛寺的漂亮所折服。在这个号称“世界最大书本”的塔林中，看到以石碑为页，正反面都镌刻着密密麻麻的缅文及古老的Pali经文，内容为第五次世界佛教大会所通过的信条与经文。当年，敏东国王曾召集2400名和尚以接力的方式诵读经文，足足耗时6个月，才将这本浩瀚的大书念完。

　　不知何时下起了绵绵细雨，漫出氤氲，将塔林圣地衬托出肃穆之感，我赤脚行走其间，一座座白塔围住石碑，伸手触摸那透着凉意的石碑，顺着卷曲刻画的经文，似乎还可以感受到当年信徒们虔诚的温度。

　　曼德勒山虽不高，但来历非凡，当年释迦牟尼宣扬佛法时路过此山，指着山下广袤的土地预言说，2400年后，这里会出现一座繁华的大城。曼德勒果然不负所望，在敏东国王的统治下，30年的荣景在历史中点缀成不朽的一页。

　　我们赤着脚，从曼德勒山山脚下沿着山坡的1700个台阶拾级而上，攀登起来并不十分困难。来到山顶，已经有不少游客在静候落日了。从小山顶俯瞰曼德勒全景，我们刚才到过的库特多佛塔、庄严的皇城、护城河以及浩瀚的伊洛瓦底江尽在脚下，佛寺、佛塔处处，树影婆娑，倒映在平静如镜的护城河水中生成一幅静谧的美景。看看时间还早，我在寺庙中溜达着，这是一个印度教的神庙，四周是一根根方形的柱子，柱子上用玻璃镶嵌成菱形的图案，柱子之间斗拱相连，回廊贯通，在傍晚温暖的光线下夺目耀眼，晶莹剔透。当地人在印度教的神物金环眼镜蛇的造型前，虔诚礼拜，不时把折叠好的缅币放到蛇头上，不知是祈求财运，还是平安。

　　偶有小和尚也拿着相机在此处留影，红色和粉色袈裟的身影若隐若现，其间一片安静祥和，充满让人心灵纯净的宗教气息。

　　终于看着阳光在浓云后发出道道金光，给天际镶上金边，山下古城的角楼，青翠的原野上田连阡陌，矮小的楼房都淹没在大片的热带树丛之中，原始自然。曼德勒，不愧是缅甸的往日之魂。