对技术世界的清醒反思
———读雪莉·特克尔新书《群体性孤独》
2014-07-04     □向坤 来源:经济参考报

    掩卷雪莉·特克尔新书《群体性孤独》,眼前浮起微信启动时那个面对月球的小人,一丝清冷的孤独掠过心头,当人类科学技术不断攀上一个个顶峰的时候,“群体性孤独”的却在蔓延。雪莉·特克尔悲观地告诉你,技术不能解决孤独问题。

    《G Q》杂志对陌陌创始人唐岩做过一期专访,唐岩一吐心声:通过艰苦创业似乎已经获得世俗意义上的成功,但与之相伴而来的,却 是 更 加 孤 独 … … 访 谈 的 字 里 行间,一个算得上成功人士的孤独形象跃然纸上。这仅仅是一个辛酸的缩影。现代社会,孤独如同不速之客 拜 访 着 每 一 个 人 。 城 市 越 来 越大,社会分工愈加复杂,每天在工作和生活中接触的人越来越多……孤独也更加的泛滥和普遍地包围着我们。敏锐的风险投资家、创业者窥到其中商机,联手推出各种各样产 品 , 其 中 五 花 八 门 的 移 动 应用——— A PP,扮演着主要角色,微博,微信,陌陌……但是,移动应用真能帮我们吃掉孤独?麻省理工学院教授雪莉特克尔用《群体性孤独》这样一本书深入分析了普遍存在的孤独问题,并告诉读者,技术的泛滥无助遣散日益弥漫的人类孤独。

    书中,作者从麻省理工学院最新技术发明托麻歌子谈起,指出,机器人技术正在越来越走近人类生活。从作者的描述中可以看到:未来我们不但可能需要机器人帮做家务,甚而会需要一个机器人伴侣。在年轻人心目中,机器人真的具有了理想伴侣的属性:随时随地出现,通晓人情世故……从爱宝到真宝,美国的科学家从来没有放弃过对机器人的研发。作者在书中历数机器人在一代代技术更迭中的完善变化,肯定了机器人技术的进步对人类生活的巨大影响。作者用文字详细描绘了儿童 群 体 对 与 机 器 人 的 交 往 各 种 反应。可以看出,作者显然并不赞同人们过于沉溺与机器人的交往。但作者又不得不承认,真实社会交往中确实存在种种可怕的问题;当近旁的亲人因社会压力和其他原因不能很好满足人们的情感需要,谁会拒 绝 一 个 陌 生 人 伸 来 的 援 助 之 手呢?哪怕这双手背后不是一个真实的生命体。谁也不能否认科学家研发机器人技术也是出于希望社会更加美好的善良愿望和用心。

    机器人技术只是人工智能的一种。雪莉·特克尔的书还涉及无处不在的社交网络、第二人生等模拟人生游戏等等,如今这些计算机智能侵袭着每一个时间的缝隙,让我们时时刻刻保持着在线的状态。作者提醒,从目前的情况看,人们对社交网络等技术的依赖将会不断加深。社会节奏不断加快和城市化进程对基于血缘地缘人际关系的分割和重新组合,都使人们将解决孤独等情感需求投向了社交网络和基于社交的电脑游戏等虚拟化技术产品,而这些技术产品也被认为是未来经济的增长点。在这个背景下,人类恐怕很难避免对互联网技术的更加依赖,被互联网生活裹挟将是大势所趋。

    《群体性孤独》弥漫着作者的忧虑,雪莉·特克尔反思的不只是互联网,也包括机器人等在内的基于计算技术的技术产品。最近几年,批判技术负面效应的书屡屡问世,其中多数针对互联网领域。从这个角度看,雪莉?特克尔的视野更加广泛,触角直接深入到技术这个现代社会的重要元素,指向点是技术元素对社会的影响。因此,《群体性孤独》的反思意义尤为深刻。现代科学技术日新月异,人们越来越信赖科学的魔力,但是,技术在为人际交往带来便利的同时,也使我们不得不经常带着伪装生活,从而错失许多真实的机会,而且,技术和人文往往有着互相排斥的一面。这恰恰是雪莉·特克尔认知的精髓所在。

    笔者认为,互联网创业正越来越向传统行业与互联网相互结合的方向转变,时下“O 2O热”证明了这个趋势。但是,任何技术最终都离不开带着温度的人际互动。若沉迷于依赖技术解决孤独,最终不只不能满足情感需求,个体的人格魅力、情感能力都会退化。正如译者在后记中描述的,曾经酒吧常常是男学生和女学生搭讪的场所,如今里面的人们都在沉默地点击着智能手机和电脑。尽管人们在网络上聊得热火朝天,但缺少了回归现实的互动和与人沟通时真实的心跳。作者的观点是,技术不能辅助和提升人与社会沟通能力,反会使一些本能衰退,这无疑是悲哀的。

    近年,社会变迁下人际关系孤独化成为热点话题,美国学者大卫理斯曼所著《孤独的人群》、罗伯特帕特兰的《独自打保龄》都产生了巨大影响。《群体性孤独》以技术对社会人际关系的影响为切入点,可谓切中要害。中国教育对情感及体育方面关注的缺失,使技术依赖下群体性孤独现象十分突出,即使如陌陌的创始人也无法否认软件对情感需求满足的不全面和不可靠。未来应该怎么走,这是一个值得思考的命题。庆幸的是,至少在《群体性孤独》这本书中,雪莉·特克尔是给出了一个光明的期待的。

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