据外媒报道，消息人士表示，美国银行已与美国司法部达成160亿至170亿美元的初步和解协议，以解决司法部对该行在2008年金融危机之前不当出售抵押贷款支持证券行为的调查。该协议如果敲定，将成为美国司法部在此问题上开出的最大金额罚单。

    据知情人士透露，初步协议要求美国银行向财政部支付约90亿美元的现金罚款，其余金额将作为对消费者的补偿，这也是磋商的焦点部分。目前这一和解协议尚未最终达成，也就是说，谈判仍有破裂可能。最终协议可能于下周公布。

    美国《华尔街日报》6日最先报道了有关这一初步协议的消息。抵押贷款支持证券的不当销售被认为是导致金融危机出现的元凶之一，这是对相关不当行为处罚的最新进展。去年，美国司法部对摩根大通开出130亿美元相关罚单，对花旗银行开出70亿美元相关罚单。

    金融危机之前，不少银行将一些房主的抵押贷款与一些证券相捆绑，然后出售给投资者。与这些证券有关的一些抵押贷款者实际上没有足够能力偿还贷款，但银行却宣称这些投资相对安全。最终房地产市场泡沫破裂，投资者损失惨重，许多房主不得不止赎房屋，金融危机也由此拉开序幕。

    随之而来的是自上世纪30年代以来最严重的经济衰退，许多人失去工作。目前，虽然失业率已经由10%的峰值降至6.2%，但许多美国人的生活并没有改善，去除通胀因素后收入仍低于7年前的水平。

    一些消费者组织认为，目前大型银行支付的罚金与金融危机造成的损失相比还显得微不足道。和解协议对于银行的惩罚太轻，还没有高管因为银行的不当行为受到过刑事处罚，并且和解协议如何达成也缺乏透明度。

    之前的和解协议使得银行可以因为支付了和解费用而免遭一系列的相关指控，但是有观点指出，应当公开和解金额的具体计算方法，公布投资者损失的具体数额，相关银行决策者的姓名，以及银行从这些项目中获利多少。

    美国银行2008年收购了全国金融公司和美林公司。美国银行一直不愿为这两家公司发行的次级抵押贷款负责。据美联社报道，2004年至2008年，这三家公司总共发行了9650亿美元抵押贷款支持证券，其中75%来自于全国金融公司。

    上周，美国纽约联邦地区法院驳回了美国银行不因全国金融公司被收购前行为而受罚的请求，判决美国银行支付12.7亿美元罚款，原因是其子公司在2007年至2008年间向美国两大住房抵押贷款巨头房地美和房利美出售了劣质住房抵押贷款。法院还判处全国金融公司前中层管理人员丽贝卡·迈龙支付100万美元罚款。全国金融公司至今已给美国银行造成上百亿美元损失，包括法律诉讼费用和贷款减记等。