美国和古巴去年12月宣布开始关系正常化进程。对于古巴个体户而言，这个消息好似一剂强心针，为事业发展前景注入希望。
然而，由于美国尚未取消经济制裁，古巴经济改革及当地个体经济发展仍然颇受限制，仍需按部就班慢慢来。
听说古美两国关系正常化的消息，53岁的古巴男子丹尼尔·纪廉止不住憧憬没有经济制裁的生活。他以旅游业为生，在哈瓦那老城区著名的旅游集散地为饭店、咖啡馆招徕顾客。可以肯定，两国关系改善后，会有更多美国游客到访古巴。
“更多游客带动更多消费，更多消费意味着更多的钱，更多的钱会让生活更好，”纪廉说。
分析人士认为，与美国改善关系后，古巴电信设备、建筑、农业和基础设施等领域都有望吸引大笔外国投资。不过，旅游业和服务业将最先受惠于两国关系改善。
“每个人会有更多工作可做，”旅游大巴司机莫德斯托·米格尔·奥约对未来充满希望。他刚刚把一车拉美游客送到观光地。
目前，加拿大是古巴旅游业的最大客源国，美国紧居其后。根据美国即将通过的新规定，每名游客最多可携带价值400美元的货物至古巴，其中包括100美元的烟酒。
两国关系正常化之后，预计将有更多美国人到访古巴。这势必刺激古巴的朗姆酒和雪茄销售，并带动当地旅游业、餐饮、娱乐和其他服务业发展，导游、司机、厨师、跑堂和艺术家等各行各业的古巴人都将受益于此。
美国彼得森经济研究所学者加里·赫夫鲍尔和芭芭拉·科奇沃预计，美国对古巴出口有望在一年内增长至43亿美元，而去年仅为3600万美元。古巴目前对美国出口几近于无，但有望在一年内增长至58亿美元。
哥伦比亚哈维里亚纳大学的古巴经济学家帕维尔·比达尔认为，除了赴古巴游客和双边贸易激增，两国关系改善还将“就古巴经济前景向国际社会传递正面信号”。美国自1960年10月开始对古巴实行制裁，造成古巴经济损失超过了1.1万亿美元。
美国总统奥巴马宣布改善与古巴关系，仍需美国国会通过才能取消经济制裁。分析人士认为，随着两国关系改善，美国自然会水到渠成取消经济制裁，只是时间早晚问题。
奥尼尔·莱莫斯是盼望美国取消经济制裁的众多古巴个体户之一。他在港口城市马列尔经营一家饭馆，因为同行甚少，几乎没有竞争对手。然而，餐馆生意虽好，但由于所在城市没有生鲜批发市场，要想进一步扩大经营规模难上加难。
28岁的女裁缝芭芭拉·费尔南德斯·佛朗哥遇到过类似难题。古巴国内资源匮乏，一些特别的布料和装饰品售价高昂，一旦用于服装加工，则几乎赚不到钱。
美国的经济制裁是古巴资源匮乏的主要原因之一，极大地限制了当地经济发展。今年3月，古巴通过新的外国投资法，意在鼓励外国投资者积极参与古巴农业、工业、旅游、生物技术、可再生能源等领域建设，使外资“更有效地为振兴古巴经济、实现经济可持续发展作出贡献”。
推进经济改革的同时，古巴有意保持谨慎、稳步的步伐，避免因求快而走上错误道路。今年7月，古巴国务委员会主席劳尔·卡斯特罗发表讲话说：“改革若要取得成功，必须以合适速度逐步推进”。
就在他发表讲话数天前，古巴将今年国内生产总值增速预期由2.2％降至1.4％。对此，卡斯特罗说：“我们的经济增长率虽然不尽如人意，但至少没有打消我们的信心。”他呼吁古巴民众继续勤奋、乐观工作，扭转局面，使经济持续增长。
在美国，要求取消对古巴经济制裁的呼声由来已久。随着两国逐渐放宽旅行限制，民间推动的经济往来日渐活跃。
迈阿密如今每天有八、九架包机前往古巴首都哈瓦那或其他城市。从这里搭乘飞机前往哈瓦那的乘客多是古巴裔美国人，或者回国的古巴人。他们每人都大包小包装满各种商品，从衣服、化妆品到液晶电视。
去年一年，有约6万美国人前往古巴，其中大部分是古巴裔美国人。他们不仅把生活日用品带到古巴，还把油炸煎锅、电锯、电钻和烙铁等生产工具运到那里。然而，两国关系正常化之前仍有不少限制。从美国前往古巴，每名乘客可以携带的商品种类和数量都有限制，超过规定将被处以罚款，在古巴入关时也要缴纳关税。
甚至有人以此为生，以古巴为市场开展赴美“海淘”、“代购”业务。他们被称作“骡子”，有的按代购货物的重量收费，有的则计件收费，定期往返美国和古巴之间，收入可观。美国古巴文化和经济研究中心主任乔伊·思卡尔帕奇估计，古巴裔美国人每年向古巴寄送的物资和现金总计约50亿美元。
可以预见，两国关系一旦完全正常化，将为美国打开一个全新市场，涵盖农业、制造业、信息技术、基础设施和服务业等各个领域。
自古巴政府2010年以来逐步放宽限制，个体户已经发展成为古巴经济中不容忽视的力量。
2010年9月，古巴向私营从业者开放178项经济活动并裁减国营企业员工，此后又出台多项措施促进私营经济发展。随着古巴政府逐步放松规定、允许私营部门参与国民经济活动，古巴出现了不少个体户。目前，古巴个体户数量已经超过40万。他们活跃在旅游、餐饮、房屋租赁、交通、食品加工和销售等行业，成为近年来古巴经济改革的踊跃参与者。
私营经济的发展令一部分古巴人的收入大幅增加。另一方面，个体户的出现也为古巴社会经济生活提供了更有保障的服务。
为改善本国经济，古巴自2008年开始稳步改革，放开私营经济只是举措之一。2013年11月，古巴的首个经济特区马列尔港将正式向国内外企业开放，积极吸引外资和先进技术。
马列尔是一座宁静的加勒比海小城。根据发展特区蓝图，这里将建成大型集装箱货轮码头。马列尔经济特区不仅能新增就业岗位、创造收入，还有望为古巴经济开辟一条新道路。马列尔有着优质深水港口，如果发展成功，有可能成为国际货运中转中心，全面推动古巴经济发展。