下庄，一个要一直向下走的村庄，一个坐落在“天坑”里的村庄。几十年来，村民一直用他们的愚公移山精神，克服着恶劣的自然条件，不断改善着“天坑”里的生活。

从重庆巫山县城驱车2个小时来到渝鄂交界的竹贤乡，从竹贤乡再驱车近一个小时才能到达下庄。下庄与竹贤乡之间，有一条长达7.3公里的盘山公路，它犹如一条细长的腰带，缠绕在悬崖峭壁之间。记者坐在车里，望着窗外深不见底的山涧，一路上紧紧地抓着车门扶手。

“这是一条血路，是一条下庄人用自己的双手铺出来的血路。为了修好这条通往外界的山路，一共牺牲了6位村民。虽然牺牲很大，但村民修路的决心一直没有动摇，从1997年到2003年，村民们用了整整6年时间，才将这条山路修好！”路上，竹贤乡党委书记向运亚动情地向记者介绍。

车子碾着碎石一路下行，当从海拔一千多米到达海拔四五百米时，记者发现仿佛置身于一个天坑，四周是直插云霄的山峰，坑底是一块不大的平坝，一些民房稀稀疏疏地分布在平坝上。向运亚说，这就是下庄。

一些村民刚收完地里的烤烟，看到记者，很热情地围了上来。一聊才知道，这些村民中不少是当初修路的骨干。“我们当时都在外面打工，村里来信说让我们回去修路，我们都回来了。”42岁的村民张泽山说。

“困难那么多，牺牲那么大，为什么要修这条路？”面对记者的疑问，村民将记者带到一条古路下。这条古路，沿着几乎垂直的山峰向上蜿蜒，最终消失在茫茫山峰间。“这是我们以前外出的路，那时到趟乡里，一来一回要一整天。”村民杨亨华说。

下庄村委会主任毛相林说，当时下庄有400多人，将近一半的人从没到过县城，甚至还有50多个人从未出过村，当然也没见过公路、汽车。

“是少数外出打工的村民和当时的驻村干部，让我们认识到这里和外面的差距，也让我们认识到要想富先修路。”毛相林说，一开始村民也觉得修路太难了，下不了决心。后来，大家修路的意愿逐渐强烈，就写信召回全村的劳力，“哪怕一年修一公里，也要把路修好！”他们誓言。

向运亚说，上世纪90年代，当地政府很穷，根本没有帮扶资金，只能提供一些开山炸药。“全村400多人全部参与，小孩送饭，大人修路；没有机器，全靠人力，受伤是家常便饭，一些人还为修路献出了生命。”向运亚说，30多岁的村民黄会元炸山时摔下悬崖牺牲了，村民带着悲伤，继续修路。

2003年，这条长7.3公路的山路终于修通了，下庄与竹贤乡的距离，缩短到一个小时车程。有了这条路，村民的生活很快显示出截然不同的气象来。

“村里的年轻人不再困在村里，基本都出去打工挣钱了。”村民杨自安说，外出打工的人做什么的都有，一般情况下一年能挣两三万元。还有一些人在外面打工学到了手艺，开起了公司，赚的钱更多了。

除了打工挣钱，村里也有了赚钱的产业。记者在村民的房前屋后看到，苍绿的柑橘树长势喜人。“以前，再好的东西都运不出去。现在一亩烤烟收入三四千元。等到明年柑橘挂果后，赚钱的路子更多了。”杨自安说。

更令村民们引以为豪的是，村里不但生活改善了，也更有文化了。“几年前村里修起了学校，现在越来越多的学生从这里走出去。”村民张泽燕告诉记者，现在村里已经有了20多个高中生，还出了几个大学生。“修路牺牲的黄会元的孩子，现在一所重点大学读书。”