今年全国两会期间公布的十三五规划纲要明确提出，要落实最严格的水资源管理制度，实施全民节水行动计划。坚持以水定产、以水定城，对水资源短缺地区实行更严格的产业准入、取用水定额控制。加快农业、工业、城镇节水改造，扎实推进农业综合水价改革，开展节水综合改造示范。加强重点用水单位监管，鼓励一水多用、优水优用、分质利用。建立水效标识制度，推广节水技术和产品。加快非常规水资源利用，实施雨洪资源利用、再生水利用等工程，充分彰显了我国政府全面推进节水型社会建设的决心和意志。
但实事求是地说，全国范围内还有相当一部分城市，水资源环境和管理状况堪忧。对这部分城市而言，如何开展水资源保护、开发、利用和管理，将十三五规划内容以“钉钉子”精神落到实处，离不开各级政府的担当意识和科学的路径选择。《新加坡水故事：城市型国家的可持续发展》介绍的新加坡水管理奇迹背后诸多举措及蕴含的公共治理理念，提供了可资借鉴的经验。
《新加坡水故事》中文版由国家发展改革委环资司杨尚宝编译。译者是北京科技大学钢铁冶金专业博士、北京理工大学自动化控制专业博士、北京大学经济学博士后，从事资源节约和环境保护工作多年，在节水、海水淡化等方面造诣很深。在新加坡国立大学学习MPAM（公共行政与管理硕士）期间，杨尚宝应邀参加了新加坡国立大学举办的世界水日纪念大会和《新加坡水故事》新书发布会，认识了本书原著英文版作者塞西利亚·托塔哈达和阿斯特·K·彼斯瓦斯，并获得授权，翻译成中文出版。
《新加坡水故事》以时间为轴线，以叙说和讲故事的形式，从基础策略、城镇化和工业化、法律与监管、国家安全、教育和信息、河流治污、媒体角色、前景展望等8个方面，系统地介绍了新加坡独立以来，规划、管理、开发和治理水环境等进程，章节布局环环相扣、结构合理、逻辑严密，很多内容值得我们细细体会。
现如今，说起全球范围内城市高效用水及创新水循环科技的最佳范例，不少人脑海中即刻浮现出的就是新加坡。然而，在1965年立国之初，对新加坡而言，水曾比军队更重要，摆脱先天水资源不足的生存挑战，实现水源本土化，在时人眼中无异于天方夜谭。然而半个多世纪过去，依靠科学有效的规划、立法和执法，新加坡不仅实现了这一看似不可能完成的目标，还将新加坡建设成了当今最为繁荣昌盛的经济体之一。本书对这一戏剧性转变所取决的数个关键因素进行了阐述。
新加坡从建国伊始就十分重视水资源的安全和保障，并将水资源作为国家的发展战略之一。新加坡政府致力于水资源安全保障，从战略规划、政策法规、管理标准、开发利用和水环境治理等方面，持续推动，在水资源的开发、利用和保护方面取得了举世瞩目的成就。经过近50年的创新发展，新加坡水源由单一的邻国购水，发展到雨水收集、邻国购水、新生水和海水淡化4个水源并举，新加坡人喻此为“4个水龙头”。4个水龙头不仅保证了每一个居民都能享用自来水，而且其工业得到充分发展。2011年，新马的第一份供水合约到期，新加坡挺直腰杆表示“不需要续约”，并计划在2061年第二份供水合约到期前实现供水完全“自给”。
同样为人称道的是，新加坡面对水资源稀缺的窘境，始终没有限制城市的发展和工商业扩张，而是下定决心供应足够的水。他们采用和东亚早期新型工业化经济体“先工业化再考虑影响”模式不同，从一开始就实施合理的环境和资源保护政策，在快速城市化和工业化背景下，把水资源作为一个关键因素融入城市的发展进程中。
一方面，新加坡着力从多维度整合其公共政策来管理水，从公共住房到城市管理、从产业结构到教育体系，合理科学管水。另一方面，作为一个靠法律和教育发展起来的国家，新加坡在加强与公众沟通交流，使民众意识到节水的重要性，促使全民最大限度地节约用水方面不遗余力。从而在最大限度上实现开源节流并举。
新加坡之所以能够成为全球城市水管理的典范，离不开一系列实用主义和非政治性的决策战略为民用、商业、工业领域以及用于自然及健康需求所提供的有效服务，其中政府各部门通力合作功不可没，而负责水管理的国家公用事业局发挥了尤为关键的作用。应当说，新加坡创新水资源规划和管理实践源自其现实而紧迫需求，有其必然性。然而在水资源管理上，国家政治生活中最高级别的显著且持续的支持，不同部委、机构和实施者之间所实现的那种“无缝隙、零距离”的纵向和横向协调、合作、交流所给予我们的启示仍然是显而易见且值得借鉴的。那就是，即使决策一直高度集中，措施仍然可以也必须做到实事求是，其决定性作用是，是否符合客观实际以及人民现实、长久和持续的最佳利益。领导的作用以及机构间协调的重要性，这两个原则作为新加坡的治理优势被周而复始地贯穿于本书的每个章节。
新加坡在构建科学有效水资源管理体系方面确实为我们提供了一个具有广泛应变力、创新力以及富有智慧和决心的典范，本书中文版的出版则为我们一窥其中奥妙，参照这些政策与实例改进相关领域，进而讲好我们自己的水故事提供了难得的文本。在当下，对于正处在全面推进节水型社会建设攻坚阶段的各级政府而言，相关政策的决策者、制定者和执行者在面对相同或类似困难和挑战时，读一读《新加坡水故事》想必是开卷有益的。