朝阳不仅是一个充满着国际化、现代化气息的城区，文物古建也遍布各处。

在北京二环朝阳门桥东侧不远处，坐落着全国重点文物保护单位——北京东岳庙。北京东岳庙始建于元代延祐六年（1319年），由元代玄教大宗师张留孙、吴全节出资修建，主祀泰山神东岳大帝。后经明清两朝不断扩建，逐渐形成中路正院和东西跨院的建筑格局。全庙占地约47400平方米，古建300余间，集中体现了元、明、清三代建筑风格，堪称古建瑰宝。历史上的东岳庙为国家祀典之所，民间祭祀活动则更为盛大，成为具有丰厚底蕴的民俗文化活动中心。1996年，北京东岳庙被国务院定为全国重点文物保护单位。1997年，成立北京东岳庙管理处和北京民俗博物馆。

1999年，北京唯一国办民俗类专题博物馆——北京民俗博物馆正式对外开放。联合国秘书长安南夫妇和美国前国务卿基辛格携家人都参观过东岳庙。

东岳庙内的北京民俗博物馆逐渐成为北京民俗的研究中心、展示中心和活动中心。先后举办有“民族国家的日历：传统节日与法定假日”等各类学术研讨会数十次，出版有《北京民俗论丛》、《老北京传统节日文化》等书籍。馆内常年举办民俗展览，推出了《人生礼俗文物展》、《老北京商业民俗文物展》等大型展览十余部。在春节举办的东岳庙庙会被纳入国家级非物质文化遗产名录。此外，逢端午、中秋、重阳等传统节日，都会举办丰富多彩的民俗游园活动。依托馆内东廊院建设的东岳书院为公众提供传统文化讲座服务。博物馆已逐渐成为京城市民和各地游客了解北京传统民俗文化的重要窗口。

春节到东岳庙祈福已经成为不少市民的习惯。在浓浓的年味儿中，游客们或是带着父母，或是牵着孩子，或是携亲朋，请几块福牌，表一表心愿；绕一绕福树，为老人祝寿；烧几炷福香，祈祷新的一年心想事成。

从东岳庙向南，沿着神路街步行约20分钟，就可到达日坛公园。这里环境清幽，风韵古朴。日坛是明清两代皇帝祭祀大明之神（太阳）的地点，于春分日出之时行祭礼，文武百官随行，声势浩大。当年的“金台夕照”虽已成为传说，修复后的日坛也别有风情，牡丹园、清晖亭、曲池、胜春园等各处景点，繁花绿树，喷泉假山，相映成趣。

离开繁华的中心城区，沿着北京中轴线往北，在中华民族园南侧，尚存一段高达10余米的城墙遗迹，俗称“土城”，是元世祖忽必烈用18年时间建成元大都城的城墙遗址。现在，这里建起了城市带状公园—元大都城垣遗址公园，每年的海棠花节，整个公园花香四溢，小月河水流潺潺，美不胜收。

再向北去，在充满现代气息的北京奥林匹克公园内，完好地保存着一座北顶娘娘庙。

在兴建奥运场馆期间，这座具有文物价值的明朝娘娘庙有幸得以保存，算是北京北端的标志性建筑。北京有五顶八庙之说，北顶娘娘庙是其中之一，在庙中供奉着泰山碧霞元君，也称为泰山娘娘。