笔者在大学的时候就听说过林超伦。他是英国外交部首席中文译员，为包括女王、五任首相、议长在内的诸多英国政商要人做过口译。他因此被人称为“御用翻译”。

作为外交第一线和最高层的亲历者，林超伦对过去20年中英关系的发展有何观察？他以自己的翻译公司举例说，翻译市场本身就可以看作是中英关系“黄金时代”的晴雨表。

2004年，林超伦就意识到，中国经济实力不断增强。他问自己：中国崛起有何商机？他觉得，这会使中英语口、笔译的需求大大增加，于是，他花了一年时间，把公司业务转向翻译。现在，中英关系越好、交往越密切，林超伦公司的业务量就越大。

他总结道，以前，中国代表团、企业来英国搞活动，是英方请来的“客人”，来找他们做翻译的是英方；现在，越来越多的中国代表团、企业已经“反客为主”，在英国举办各种活动，也成了他们的主要客源。

而在中国，赴英国留学的人数，更体现出两国关系的发展。林超伦记得，在2003年，他在写《实战口译》一书时还很自豪地写道，在英中国留学生人数已达到1万人。当时觉得很大数字，而现在已经接近16万了，这让林超伦感叹：发展太快。

笔者问林超伦，为那么多政经要人做翻译，是什么感受？林超伦说：“口译是不允许出错的即席创作。”

他记得有一次，英国前首相布莱尔访问中国，在上海参观一个科技展时作即兴演讲，突然说他很喜欢“Kissing Booth”。林超伦当时知道，布莱尔的夫人姓氏是Booth，但这里他是指什么？当时就卡壳了。后来布莱尔笑着对他说：“我做给你看”，接着就亲吻起他的夫人来，全场大笑。林超伦后来才知道，在那次展览中，有一种展台就叫Kissing Booth，在展台前有个摄像头，参观者可在摄像头前做各种亲吻状，摄像头摄下后，可在电脑特定的软件上做出各种变形。当天布莱尔参观了，林超伦却没有看到，因此没法翻译。

译事之难，只有翻译者本人自知。林超伦的翻译水平在英国受到普遍认可。英国前首相撒切尔夫人的私人秘书、英中贸易协会前主席查尔斯·鲍威尔勋爵就曾评价，林超伦是英国中英文口译第一人，也是世界上最好的翻译之一。

在林超伦记忆里，英女王伊丽莎白二世讲的是标准英语，话不是很多，但对所有人的礼仪都很到位。因为身份所限，女王不能在公开场合发表政治观点。

“我很佩服她的一点是，她能做到该说话的时候说，不该说的时候不说，而且没有一句话你能挑剔的，这是一门艺术。”林超伦感叹。

多年的高层口译经历让林超伦觉得，翻译如果能通过音量、语气、目光、动作等方式，不仅如实传递语言信息，而且传递讲话人的情感与震撼力，这样效果会更好。这么多年，我很注重这一条，效果很明显。

目前，林超伦正在全身心投入机器翻译的研究。他预测，机器翻译的普及会改变人的沟通方式、生活方式，极大地解放生产力，让语言不通的人也能顺利交流。他断言：“未来的大趋势一定是机器翻译，机器逐渐取代人工，这就是未来。”（桂涛）