据路透社报道，沙特王储穆罕穆德·本·萨勒曼日前宣布，沙特将启动一年一度的电子竞技世界杯（Esports World Cup），首届赛事将于明年夏季在利雅得举办。根据声明，这项赛事将有助于沙特加快实现国家游戏和电竞战略。

报道称，沙特此举旨在推动沙特成为全球游戏行业中心，到2030年将游戏和电竞行业对沙特国内生产总值的贡献提高超过500亿沙特里亚尔，并创造3.9万个新的就业机会。根据沙特国家电竞战略，沙特官员希望将沙特打造为“游戏开发者的伊甸园”，开发出“宣传沙特和阿拉伯文化”的新电玩游戏，希望在2030年前自制30款具有全球竞争力的电玩。

实际上，体育、电子竞技和游戏已经成为沙特“2030愿景”的重要支撑。此前，沙特主权财富基金——公共投资基金（PIF）旗下 Savvy游戏集团公司宣布，计划斥资1420亿里亚尔（约合378亿美元）投资全球游戏和电竞业。此次电竞世界杯的举行将为选手、俱乐部和整个行业的可持续性发展提供有利环境。据悉，比赛将呈现全球各种类型且最流行的游戏，并提供电子竞技历史上最大的奖金池。

此前，沙特主权财富基金在游戏行业进行了“全球大采买”。在美国，沙特主权财富基金于2021年就收购了动视暴雪的股份，如今价值已达30亿美元。在欧洲，沙特主权财富基金收购了顶级电子竞技公司ESL Gaming和FACEIT，据报道总价值为15亿美元。2022年6月，收购了瑞典游戏发行商Embracer的8.1%股份，投资10亿美元成为第二大股东。

日本、韩国游戏公司也是沙特主权财富基金的重点“采买”对象。2022年2月，沙特主权财富基金斥资12亿美元，收购了日本游戏公司卡普空和韩国游戏公司Nexon各5%股份。2022年3月，沙特主权财富基金还以约2900亿韩元购入了韩国游戏公司NCsoft股票，通过多次追加收购，获得了NCsoft约9.3%的股份。

外媒报道显示，目前沙特夏季的酒店相对入住率、旅游消费、餐厅和咖啡馆消费以及消费者购买力普遍都会有所下降。因此，这项室内赛事承担着推动沙特夏季旅游消费的重要任务，计划打造成为该国下一个重要旅游热点，以促进沙特旅游业发展。